Se recomienda realizar pruebas, pequeñas tertulias y el uso de máscaras antes de los campamentos de vacaciones.
Dave Freivel y su esposa invitaron a varios familiares a su casa de Cape Cod en Navidad para compartir la comida, los regalos y el reencuentro que anhelan en los solitarios días de la pandemia. También esperará ver las atracciones de la ciudad de Nueva York.
Pero el coronavirus frustró todos estos planes. Con el aumento de casos en Massachusetts, las variantes súper contagiosas de Omicron se han extendido por todo el mundo y estaban preocupados por la propagación del virus incluso antes de que Colin, el hijo de 18 años de Fravel, se infectara con COVID-19.
La rica Inglaterra ha estado aquí antes. Ese verano, cuando surgieron muchas opciones de Delta, se negó a viajar a Londres y Escocia con los padres y la familia de su hermana durante las vacaciones de Navidad. Pero él, su esposa y su hija de dos años están planeando un viaje de cuatro días a Miami desde su casa en Alexandria, Virginia, el 31 de diciembre.
“La opción más segura es decir, ‘Señor, tenemos que cancelar”, dijo. “Pero hay muchas letras en el alfabeto griego, hay opciones después de omicron. No se puede responder a todas las opciones simplemente desactivándolas «.
Por segundo año consecutivo, el virus en constante cambio presenta a los noctámbulos decisiones difíciles: cancelar fiestas y viajes de vacaciones, o encontrar la manera de seguir adelante con la máxima seguridad. Muchos profesionales de la salud piden a las personas que no estén en guardia.
Esta semana, el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tang Desai, dijo sin rodeos: «Es mejor cancelar eventos que cancelar vidas».
Pero la fatiga pandémica es real. Si bien las restricciones de viaje han provocado que se levanten en algunos lugares, muchos gobiernos se muestran reacios a ordenar nuevos bloqueos para que la gente pueda elegir cada vez más a quién ver y adónde ir.
El secreto del omicron es una complicación adicional. Los científicos ahora saben que se propaga muy rápidamente, tal vez tres veces más rápido que la variante delta. También parece mejor evitar las vacunas, aunque las vacunas de refuerzo pueden mejorar la protección, especialmente la protección contra la hospitalización y la muerte. Pero la pregunta crucial sigue siendo: ¿el Omicron es realmente más ligero que el Delta? Algunos estudios han demostrado que esto es cierto, pero estos estudios son preliminares.
Incluso si la situación es leve, el Omicron puede abrumar al hospital debido a la gran cantidad de infecciones. Esto hace que sea difícil determinar cuánto se debe bajar el dial durante la temporada navideña.
Estados Unidos tiene un promedio de alrededor de 149,000 infecciones por día, y los funcionarios anunciaron esta semana que Omicron ha reemplazado a Delta como la opción principal. En Gran Bretaña, el aumento impulsado por ómicron se considera un presagio de muchos otros países europeos, donde el número de casos superó la marca de 100.000 por primera vez el martes, y Francia, España e Italia también experimentaron picos de infección.
Freivel y su esposa Sue Malomo son desarrolladores de software. Tienes seis hijos. Se preocupan por Omikron y Delta. Flawell, de 51 años, dijo que cancelaron un viaje a Nueva York porque «no tiene sentido estar entre una multitud tan grande».
Hay pocas personas en su familia. Normalmente se filtran entre 20 y 25 personas entre Nochebuena y Navidad. Pero este año solo vendrán niños, no todos.
«El plan ahora es que todos permanezcan en un círculo cerrado o usen FaceTime», dijo Freivel.
El cabildero energético Inglaterra sopesó sus opciones y decidió irse de viaje. Tanto él como su esposa recibieron la vacuna de refuerzo, lo que lo tranquilizó a pesar de que su hija era demasiado pequeña para ser vacunada.
«Una de las razones por las que elegimos Miami fue porque solo podíamos cenar afuera y luego pasar tiempo en la playa y la piscina», dijo. Pero también está asegurado: a partir del martes por la noche, son «80/20».
Nacida en Colombia, Julieta Aranguren ya inició su andadura. El miércoles, la joven de 18 años se detuvo en Madrid de camino a Dubai, donde quería pasar tiempo con familiares. Gastó miles de dólares en vuelos y hoteles que reservó hace nueve meses y dijo que no pensaba cancelarlos.
Pero todavía se enfrenta a lo desconocido. Su equipo planea ir de compras, almorzar y asistir a una feria comercial en Dubai. «Cuando hay más restricciones, no es nada divertido», dijo Aranguren.
No está claro qué camino tomará la mayoría de la gente. Michael O’Leary, director ejecutivo de Ryanair, la aerolínea más grande de Europa, dijo a The Guardian la semana pasada que su pronóstico para el número de pasajeros de diciembre se había reducido de 11 millones a 10 millones.
Algunas aerolíneas estadounidenses siguen siendo optimistas.
Delta Air Lines dijo que se esperan aproximadamente 8 millones de vuelos entre el 17 de diciembre y el 3 de enero, más del doble que el año pasado pero menos de 9,3 millones de pasajeros en 2019. American Airlines planea hacerlo este año Período el 19 de diciembre y el 1 de enero operar alrededor de 5.000 vuelos diarios, frente a los 3.700 vuelos en el mismo período del año anterior. Pero en la temporada navideña de 2019 hay más de ellos: 6300 años.
Ambas aerolíneas descubrieron que los viajes internacionales son los más afectados por la opción Omicron.
Eso es correcto para Alex Wong. Un periodista independiente y productor de radio de Toronto canceló un vuelo a Nueva York a mediados de diciembre. Este será su primer viaje desde que comenzó la pandemia. Le preocupaba que lo pondrían en cuarentena a su regreso, lo que le impediría ver a su familia de vacaciones.
«Parece que tomé la decisión correcta y me siento mejor cada día», dijo en un mensaje de texto. Recibirá una vacuna de refuerzo el miércoles y este fin de semana verá a sus padres cerca.
Muchos expertos recomiendan este cálculo de saldo.
Matthew Binnick, director de virología clínica de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, dijo que las personas deberían considerar una prueba rápida de COVID-19 el día de la recolección, o mejor aún, una prueba de PCR más precisa en 24 horas. Sin embargo, los expertos advierten que las pruebas no son un cortafuegos contra infecciones.
Dijo: «Es una buena idea repensar los planes de viaje grandes o reunirse en grupos grandes».
Si se asegura de que todos estén vacunados, usen máscaras en el interior y las personas más vulnerables se queden en casa, grupos pequeños de menos de 10 personas pueden reunirse de manera segura. Otros expertos recomiendan abrir las ventanas para mejorar la ventilación y permanecer afuera tanto como sea posible.
“Para mí, las vacaciones son un momento para pensar en los demás. Esto generalmente viene en forma de obsequios, donaciones caritativas o voluntariado ”, dijo Binnik. «Pero este año, otra excelente manera de ser considerado con los demás es tomar medidas preventivas para detener la propagación del COVID-19 y la gripe».
Laura Hangar y Tali Arbel, Associated Press. Los colaboradores de este informe fueron Mae Anderson de Nashville, Tennessee, Aritz Parra de Madrid, Emily Schulteis de Viena y Calvin Chan de Londres.