La Ley de Reconstruir Mejor es nuestra mejor esperanza para proteger el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico.
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El pastor Richard Kilmer es un pastor presbiteriano jubilado que vive en Yarmouth.
A lo largo de los años, he escrito varias columnas sobre el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, un área primitiva en Alaska que es el hogar de gwich’ins y puercoespines. vivió en esta tierra durante 30.000 años.
Si se aprueba la ley Rebuild Better (BBB) del presidente Joe Biden, esta columna podría ser mi columna final sobre la Reserva Ártica. La redacción actual de la Ley BBB protege al Ártico de la perforación de petróleo y gas. Pasó por la Cámara de Representantes y ahora es remitido al Senado de los Estados Unidos.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico cubre más de 19 millones de hectáreas y es la joya de la corona del sistema nacional de protección de la vida silvestre. También es uno de los últimos paisajes terminados en los Estados Unidos. El Santuario del Ártico se estableció en 1960 para proteger su vida silvestre excepcional, la vida silvestre y las cualidades recreativas. Aquí, los humanos prácticamente no tienen influencia sobre los procesos naturales. En 1980, el Congreso expandió su nombre para incluir la mayor parte como vida silvestre.
Para Gwich’ins, Alaska, el Santuario Ártico es una parte importante de su comunidad y creencia. La mayoría de los gwich’ins son anglicanos. Los gwich’ins dependen en gran medida de su tierra natal para sobrevivir, incluido el puercoespín como su principal fuente de alimento. Los caribúes constituyen más del 70% de su dieta. Perforar agujeros en el refugio pondría en peligro la supervivencia de estos ciervos y el estilo de vida Gwich’in.
En su estudio, la Academia Nacional de Ciencias concluyó que la producción de petróleo dañaría la vida silvestre y sus hábitats, particularmente la manada de puercoespines en el Santuario Ártico. Es casi seguro que el riesgo de acumulación de aceite en las zonas de parto reducirá el tamaño del rebaño de ganado y acabará con el estilo de vida gwich’in.
Me complace que la senadora Susan Collins dijera el año pasado: “Creo que podemos formular una política energética que proporcione suficiente energía para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras sin dañar áreas sensibles en los Estados Unidos. Con eso en mente, me opondré a la apertura del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico y la Costa de George frente a la costa de Maine a la perforación.
Los republicanos han intentado cinco veces a lo largo de los años utilizar procedimientos de aprobación presupuestaria para abrir la Reserva Ártica a la exploración de petróleo y gas. Después de que el presidente Donald Trump propusiera en 2017 abrir un paraíso ártico para la perforación, los republicanos aprobaron con éxito la Ley de Reducción de Impuestos y Empleo de 2017, que permite perforar, crear un programa de perforación y dos arrendamientos obligatorios, por primera vez en el año 2020. y el segundo en 2024.
El 6 de enero de 2021, la administración Trump completó el primer arrendamiento a gran escala de la llanura costera de 1.5 millones de acres de la Reserva Ártica con resultados inesperados. No se recibieron ofertas de las principales compañías petroleras y solo 9 de las 22 propuestas se agotaron. Según el sentido común de la declaración de impuestos de la autoridad tributaria, esta venta representó solo el 1% de los ingresos estimados.
BBB rescindirá estos contratos de arrendamiento y protegerá la singularidad y la belleza de la reserva ártica. El levantamiento del permiso de alquiler de Arctic Vault como parte de las negociaciones presupuestarias en curso es el paso más importante que el Congreso puede tomar ahora para garantizar que los derechos, la cultura y los lugares sagrados de Gwich’in permanezcan intactos.
Espero que la BBB se haga efectiva para que esta sea la última columna que escriba para el Bangor Daily News sobre el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico. Pero lo que es más importante, la bóveda está protegida de la perforación de petróleo y gas para que Gwich’in pueda sobrevivir durante años.
La Ley de Reconstrucción Mejor es una buena legislación, y nuestra mejor oportunidad es restaurar la protección a la reserva ártica.