Joe Biden promete 500 millones de pruebas gratuitas de COVID-19 para combatir Omicron
Washington. Con la introducción de la opción Omicron, el presidente Joe Biden planea anunciar 500 millones de pruebas rápidas gratuitas para los estadounidenses, aumentar el apoyo a los hospitales estresados, duplicar las vacunas y redoblar los esfuerzos.
En un discurso programado para el martes por la tarde, Biden anunció cambios importantes en su horario de invierno COVID-19. Su mano tuvo que seguir trabajando debido al advenimiento de una variante del omicron que se extendía rápidamente, cuyas propiedades aún no eran completamente entendidas por los científicos.
La familia y los amigos se unen y el mundo enfrenta la perspectiva de otras vacaciones consecutivas por COVID-19. Los científicos aún no saben si Omicron causará enfermedades más graves, pero saben que la vacunación debería brindar una protección confiable contra enfermedades graves y la muerte. La Casa Blanca ha dado a conocer detalles de la propuesta que hará Biden en su discurso.
Una piedra angular del plan es la decisión de Biden de permitir que el gobierno compre 500 millones de kits de prueba rápida de coronavirus y los envíe a los estadounidenses de forma gratuita a partir de enero. Las personas utilizarán el nuevo sitio web para solicitar sus pruebas, y esas pruebas se les enviarán por correo de forma gratuita. Esto significó un gran cambio para Biden: su plan anterior era que muchos estadounidenses compraran pruebas difíciles de encontrar y luego solicitaran el reembolso a través de su seguro médico.
Los expertos en salud pública criticaron la incomodidad inicial de Biden, advirtiendo que en un momento crítico, Estados Unidos enfrentaría otra ronda de problemas de pruebas. Señalaron otros países desarrollados, como el Reino Unido, donde el gobierno ha dado acceso a instalaciones de prueba. Las pruebas rápidas en el hogar son mucho más caras en los EE. UU. Que en Europa y son difíciles de conseguir en las tiendas.
El gobierno federal también creará nuevos sitios de prueba y utilizará la Ley de Fabricación de Defensa Nacional para crear más pruebas. El primer sitio de pruebas patrocinado por el gobierno federal se inaugura esta semana en Nueva York. El nuevo relleno sanitario se ampliará para incluir 20.000 rellenos sanitarios existentes. Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que están trabajando con Google para que la gente pueda encontrarlos buscando «pruebas gratuitas de COVID cerca de mí».
Para ayudar al hospital a hacer frente a la nueva ola de COVID-19, Biden se está preparando para desplegar 1.000 militares adicionales con habilidades médicas. También está enviando rápidamente personal médico federal a Michigan, Indiana, Wisconsin, Arizona, New Hampshire y Vermont. También planea fabricar más ventiladores y equipos de protección de la reserva nacional para aumentar los recursos hospitalarios.
Para respaldar esto, la Oficina Federal para el Manejo de Emergencias utilizará cientos de ambulancias y equipos médicos para transportar a los pacientes a camas abiertas en otras instalaciones si un hospital está abarrotado. Se han trasladado ambulancias a Nueva York y Maine y se está trasladando un equipo médico a New Hampshire, Vermont y Arizona.
Pero la vacunación sigue siendo la medida de protección más importante porque, en primer lugar, puede prevenir enfermedades. El gobierno establecerá varios centros de vacunación y proporcionará inyecciones a cientos de personas. Las nuevas reglas facilitarán que los farmacéuticos trabajen en todos los estados para administrar una gama más amplia de inyecciones.
En las pruebas de laboratorio completamente vacunados, se ha demostrado que las inyecciones repetidas pueden brindar una protección confiable contra el Omicron. Si bien ha habido muchos informes de avances, los datos muestran que las personas vacunadas tienen muchas menos probabilidades de desarrollar enfermedades graves que pueden conducir a la hospitalización o la muerte. Para aquellos que no han sido vacunados, Biden planea una advertencia seria de que están arriesgando sus vidas y las de sus seres queridos.
En una vista previa del discurso de Biden, la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo en una conferencia de prensa el lunes que el presidente demócrata no tiene intención de imponer restricciones, sino que alienta a las personas a vacunarse, si tienen derecho a sus refuerzos.
“No se trata de bloquear países. Se trata de los beneficios de la vacunación «, dijo Psaki a los periodistas.
Biden se encontraba en una posición delicada no solo para recordarle al país los peligros del omikron, sino también para asegurar a los estadounidenses que la vacuna los protegería. Los funcionarios de la Casa Blanca están tratando de obligar al país a volver a reconocer la realidad de este virus endémico y el riesgo de vacunación es mucho menor. Esto significa que con el aumento del número de casos y los titulares de muertes por no vacunación y enfermedades graves, es difícil lograr un equilibrio.
En los Estados Unidos, 40 millones de adultos elegibles no han sido vacunados. Los intentos de aumentar las tasas de vacunación han apuntado a una serie de diferencias políticas, sociales y culturales. Psaki dijo que el presidente planea usar el instinto de supervivencia.
Ella dijo el lunes: «Nuestros expertos en salud han estimado que la probabilidad de morir por COVID es 14 veces mayor que si estuviera vacunado».
Los científicos dicen que el omicron se propaga más fácilmente que otras cepas del coronavirus, incluida Delta. Se ha convertido en una cepa grave del virus en los Estados Unidos, responsable de casi tres cuartas partes de las nuevas infecciones la semana pasada.
La Casa Blanca dijo el lunes por la noche que Biden está en estrecho contacto con un empleado que luego dio positivo por COVID-19, lo que sugiere que el virus se está propagando. El Air Force One voló desde Orange, Carolina del Sur a Filadelfia el viernes, donde pasó unos 30 minutos con el presidente. Psaki dijo que el empleado estaba completamente vacunado, fuertemente vacunado y dio positivo el lunes anterior.
Psaki dijo que Biden había dado negativo dos veces desde el domingo y volverá a probar el miércoles. Citando una recomendación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Pasaki dijo que Biden no necesitaba aislamiento y que continuaría con su horario regular.
En la ciudad de Nueva York, alrededor de 42,600 personas dieron positivo de miércoles a sábado, mientras que el número fue menos de 35,800 en noviembre.
El reciente brote refleja el desafío global de detener la pandemia de coronavirus.
El gobierno holandés comenzó a imponer estrictas restricciones en todo el país el domingo para controlar el aumento de infecciones, pero muchos líderes europeos han optado por medidas más pequeñas. El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que los funcionarios habían decidido no imponer restricciones adicionales, al menos por ahora.
Francia y Alemania prohíben la entrada al país de la mayoría de los turistas británicos, y el gobierno de París también prohíbe los conciertos públicos y los fuegos artificiales durante las celebraciones de Año Nuevo. Irlanda está imponiendo un toque de queda a las 20:00 en bares y bares y restringiendo la asistencia a eventos en interiores y exteriores, mientras que Grecia tendrá 10,000 oficiales de policía de guardia para llevar a cabo controles de COVID-19 durante las vacaciones.
En España, la tasa media nacional de nuevos casos es el doble de hace un año. La vecina Portugal aconsejó a la mayoría de los trabajadores no esenciales que trabajaran desde casa durante una semana en enero.
Los mercados de renta variable de Asia, Europa y EE. UU. Cayeron el lunes y se espera que la infección ralentice el crecimiento económico mundial y agrave los problemas de la cadena de suministro mundial.
La historia de Josh Boak y Ricardo Alonso-Zaldivar. La escritora de prensa asociada Darlene Superville contribuyó a este informe.